World Athletics crea un departamento para las carreras populares: más de 320 pruebas con etiqueta y 1.000 millones de corredores
World Athletics tendrá un departamento propio para las carreras populares y el resto del running fuera de la pista. La federación internacional lo anunció el 28 de octubre en una nota de prensa, días antes del Maratón de Nueva York. El nuevo departamento de Running y Participación Masiva lo dirigirá Jakob Larsen y se ocupará de la ruta, el maratón, el cross, la montaña y el trail, del Mundial de cinta RUN X y del programa de etiquetas que tienen más de 320 carreras de todo el mundo.
Qué ha anunciado World Athletics sobre las carreras populares
World Athletics ya organizaba mundiales de ruta, cross y trail, pero ahora reúne ese trabajo en un departamento independiente que, según la nota, pretende «dar aún más foco» a su trabajo en el ecosistema global del running.
Larsen lleva 25 años como directivo de federaciones internacionales y de la industria del deporte. La nota le atribuye la puesta en marcha del Mundial de Medio Maratón de Copenhague en 2014, del Mundial de Cross de Aarhus en 2019 y de la primera edición del World Athletics Ultimate Championship, celebrado el mes pasado en Budapest. Trabajará con Alessio Punzi, que según World Athletics ha sido quien ha construido la presencia de la federación en el running durante la última década.
Qué llevará el nuevo departamento de carreras populares
Según la nota, el departamento se ocupará de:
- las pruebas y actividades de World Athletics en ruta, maratón, cross, montaña y trail;
- el Mundial de cinta RUN X;
- el programa de etiquetas de World Athletics para carreras en ruta (Label Road Races);
- la normativa y los servicios técnicos y de formación;
- los acuerdos nuevos con empresas de tecnología, de datos y del resto de la industria del running.
El RUN X es la parte más cercana al corredor de carreras populares: cualquiera puede clasificarse corriendo en la cinta de un gimnasio adherido. Explicamos las fechas y cómo participar desde España en el artículo del Mundial de cinta RUN X.
Por qué ahora: mil millones de corredores
Jon Ridgeon, director ejecutivo de World Athletics, dio la cifra que justifica el cambio: según los estudios de la federación, al menos 1.000 millones de personas en el mundo corren de una forma u otra, lo que hace del atletismo el deporte con más practicantes. Ridgeon dijo que las carreras populares sirven para el bienestar mental, la salud pública, la cohesión social y el desarrollo económico de las ciudades que las organizan, y que las carreras populares en ruta son una de las áreas que más crecen, con millones de participantes cada año.
Ridgeon resumió el papel de la federación en tres tareas: gobernar el running con seguridad, organizar los campeonatos mundiales de referencia y hacer crecer el deporte, con iniciativas propias y apoyando las de otros.
La nota repasa también el año de World Athletics en la ruta: el Mundial de Running en Ruta y la Global Running Conference de Copenhague, el anuncio de un Mundial de Maratón independiente, el lanzamiento del RUN X y la cuenta atrás de un año para el Mundial de Montaña y Trail de 2027 en Ciudad del Cabo.
Qué hace ya World Athletics en las carreras populares
Las carreras con etiqueta de World Athletics, más de 320, están ligadas a un programa de integridad que recauda 3 millones de dólares al año para controles antidopaje en ruta. A eso se suman la medición de recorridos, los resultados oficiales y la seguridad. En total, la federación dice invertir más de 8 millones de dólares al año en la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) para proteger la limpieza de las carreras en ruta. Es la unidad que ha llevado casos recientes como la suspensión provisional de Peres Jepchirchir por EPO.
La nota menciona además el reglamento de calzado, que según World Athletics busca dar cabida a la innovación y que todas las grandes marcas tengan acceso a la misma tecnología. Lo explicamos con el ejemplo de las Puma Fast-R Nitro Elite 2, que no cumplen la norma para competir.
En salud, World Athletics financia programas de medicina de urgencias en carrera que han formado a cientos de directores médicos de pruebas en ruta. También investiga la termorregulación en deportes de resistencia y usa los resultados para orientar a los organizadores de carreras populares ante el aumento del calor. Si corres con temperaturas altas, tienes pautas prácticas en la guía de correr con calor y frío.
Qué cambia para el corredor de carreras populares
De momento, nada concreto. La nota no anuncia normas nuevas, cambios en las etiquetas ni pruebas nuevas para aficionados. Sí deja clara la intención de la federación de ganar peso en el running popular: Ridgeon dijo que la federación seguirá dedicando «energía y dinero» a contribuir mucho más al ecosistema del running.
Para quien corre carreras populares en España, lo más visible del trabajo de World Athletics son las etiquetas de las grandes pruebas en ruta, ligadas a los controles antidopaje de la élite, y competiciones abiertas como el RUN X. El nuevo departamento llevará ambas cosas, además del trail y del cross, y habrá que esperar a sus primeros anuncios para saber si llegan más pruebas abiertas a aficionados.
El anuncio coincide con la semana del Maratón de Nueva York, que se corre este domingo, 1 de noviembre, y que analizamos en la previa del Maratón de Nueva York 2026.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el departamento de Running y Participación Masiva de World Athletics?
Es un área independiente de la federación creada en octubre de 2026 para las carreras populares en ruta, el maratón, el cross, la montaña y el trail, el Mundial de cinta RUN X, el programa de etiquetas de carreras y la normativa del running. La dirige Jakob Larsen, con Alessio Punzi.
¿Cuántas carreras tienen etiqueta de World Athletics?
Más de 320 carreras en ruta de todo el mundo, según la nota de prensa del 28 de octubre de 2026.
¿Cuántos corredores hay en el mundo?
World Athletics calcula que al menos 1.000 millones de personas corren de alguna forma, según sus propios estudios.
¿Cambia algo en las carreras populares que corro?
Por ahora no. El anuncio es organizativo y no incluye cambios de normas, de etiquetas ni de inscripciones.
Fuente: nota de prensa de World Athletics, 28 de octubre de 2026.
